Los anfibios son animales que pertenecen a la clase Amphibia (del Griego amphi (ambos) y bio (vida), que significa "ambas vidas" o "dos vidas") para representar que generalmente, estos tienen una etapa de vida acuática y una terrestre. En general, la puesta de huevos ocurre en el agua y cuando estos eclosionan, de cada uno sale una larva acuática o renacuajo con branquias y una cola natatoria que le permiten vivir en el agua. A medida que su desarrollo continua y van ocurriendo los cambios o transformaciones que conocemos como metamorfosis, los renacuajos pierden su cola y sus branquias y desarrollan pulmones, patas delanteras y patas traseras. El anfibio ya como un juvenil abandona el agua y es ahora capaz de llevar a cabo todas sus funciones vitales como respirar y alimentarse en el ambiente terrestre aunque generalmente, tiene que regresar al agua para poder reproducirse. Esto sin embargo no aplica para todos los anfibios ya que no todos pasan por ambas etapas. Algunos pueden permanecer toda su vida en el agua mientras que otros pueden llevar una vida completamente terrestre y solo necesitan permanecer cerca del agua o en lugares húmedos. Los coquíes por ejemplo, son anfibios de desarrollo directo y no tienen que ir al agua a reproducirse y no pasan por la etapa de renacuajo. La puesta de huevos ocurre en tierra y cuando estos eclosionan, sale un coquí miniatura parecido al adulto.
Los anfibios además son un grupo muy diverso de vertebrados tetrápodos (Tetrápoda, del Griego tetrapodes, que significa "cuatro patas") con mas de 7,000 especies descritas. Nuevamente, esto no aplica para todos los anfibios ya que algunas especies solo tienen dos patas delanteras (algunas salamandras acuáticas) y otras no tienen patas (las cecilias). El número total de especies descritas de anfibios representa sobre el 11% de las más de 65,000 especies descritas de vertebrados vivientes en todo el mundo y es mayor que la diversidad de especies de mamíferos con 5,488 (8%). Le sobrepasan solamente los reptiles con 9,766 especies (15%), las aves con 9,998 especies (15%) y los peces con ~32,700 especies (50%).
Los anfibios además son un grupo muy diverso de vertebrados tetrápodos (Tetrápoda, del Griego tetrapodes, que significa "cuatro patas") con mas de 7,000 especies descritas. Nuevamente, esto no aplica para todos los anfibios ya que algunas especies solo tienen dos patas delanteras (algunas salamandras acuáticas) y otras no tienen patas (las cecilias). El número total de especies descritas de anfibios representa sobre el 11% de las más de 65,000 especies descritas de vertebrados vivientes en todo el mundo y es mayor que la diversidad de especies de mamíferos con 5,488 (8%). Le sobrepasan solamente los reptiles con 9,766 especies (15%), las aves con 9,998 especies (15%) y los peces con ~32,700 especies (50%).
Sapos y Ranas
Orden Anura (sin cola) 6,536 especies (88%) |
Salamandras y Tritones
Orden Caudata (con cola) 676 especies (9%) |
Cecilias
Orden Gymnophiona/Apoda (sin patas) 204 especies (3%) |
Número total de especies descritas hasta el momento: 7,416
[AmphibiaWeb] - 24/mayo/2015
[AmphibiaWeb] - 24/mayo/2015
De estos 3 grupos (ordenes), en Puerto Rico solo tenemos representado el orden Anura (sapos y ranas) que a su vez esta representado en la isla por 5 familias: Eleutherodactylidae, Bufonidae, Leptodactylidae, Hylidae y Ranidae.
Eleutherodactylidae
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Bufonidae
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Leptodactylidae
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Hylidae
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Ranidae
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Este gecko es nativo de África y posee hábitos nocturnos (esta activo de noche). Su coloración es usualmente clara (para muchas personas es casi "transparente") variando entre un color grisáceo, marrón y blanco. Sus ojos son grandes y sin parpados (no los pueden cerrar), y poseen una pupila vertical lobulada que les permite variar la abertura y controlar la entrada de luz al ojo (durante el día mantiene la pupila cerrada casi completamente para evitar el sol y por la noche la mantiene abierta para absorber la mayor cantidad de luz en la oscuridad). En sus dedos poseen unas almohadillas adhesivas que les permiten escalar paredes lisas y techos fácilmente. Uno de sus beneficios dentro y fuera de las residencias es que se alimenta principalmente de insectos y artrópodos, aunque también pueden comer vertebrados pequeños. Es un animal completamente inofensivo que no presenta ningún peligro o amenaza para nosotros los humanos y no hay razón para matarlos si encontramos alguno en nuestras casas.